黒島は、石垣島から南南西17kmに位置し、石垣島から高速船で25分ほどで到着します。
石垣島を旅行した際にはぜひ訪れたい島です。
この黒島は「牛の島」としても知られ 島の形がハート型なので、ハートアイランドとも呼ばれています。
さて、いまから150年ほど前、黒島の南のはずれにある仲本村に、多良間真牛(たらまモーシー)という青年がいました。
父親と一緒にサバニに乗っては西表島にわたり、農作業をしていました。
黒島では米が作れないので、人々は舟で西表島に渡り、そこで稲を植えていたのです。
ある日、真牛は、父の具合が悪いので、その日は午後から一人で西表島の畑へ出かけていきました。
ところが、同じ村の農夫が西表島に来てみると、先に来ているはずの真牛の姿がありません。
みんなで真牛を探しましたが真牛の行方は分かりませんでした。
農夫は黒島に引き返し、 真牛の家へ行きましたが、戻ってきていませんでした。
病で伏せていた父親も、じっとしていられなくなり、起き上がって、真牛の安否を気づかいます。
そこへ、となりの新城島に、黒島の舟が一艘流れついたという急報が届きました。
父親はいてもたってもいられず、村の若者たちと一緒に新城島にかけつけました。
それは間違いなく真牛父子が使っていたサバニでした。
父親はがっくりと肩を落とし、黒島へ帰り、息子の位牌をたてて、霊を弔いました。
それから半年ほどたったある日、海から一人の男が泳いできました。
それは、半年前行方不明になった真牛でした。
海で死んだはずの多良間真牛は、こうして懐かしい黒島のわが家に戻ってきたのです。
しかし、真牛は六ヶ月もの間、いったいどこでなにをしていたのでしょうか。
役人が真牛に 聞いたところ、半年間南の海のかなたにある無人島でくらしていて、毎日毎日黒島に帰りたいと願っていたそうです。
するとある日、寝ているときに、白いひげの老人が現れ、「陽が昇る頃、海へ出て背のとどくあたりまで進むが良い」といいました。
次の日お告げの通りに海へ入っていくと、急に大きな影が現れました。
必死でその影にしがみつくと、それは3メートル以上はあろうかという大きなフカ（サメ）でした。
背ビレにしがみついていると、フカは水しぶきをあげて一直線に大海原を走りだしました。
そして、黒島の珊瑚礁の近くまでくると、体を大きくゆすって海の中に消えていったということです。
こうして半年ぶりに真牛は黒島に帰ってきたのです。
この話を聞いた琉球王は、「真牛が徳の高い人間だからだろう」と、真牛の家族にたくさんの褒美をあたえました。
以来ずっと真牛の子孫や親戚はフカに感謝し、決してフカの肉を食べないそうです。